Principe et avantages
Le circuit imprimé souple (également appelé circuit imprimé flexible, PCB souple ou tout simplement « flex ») désigne une technologie de circuit imprimé utilisant en lieu et place d’un substrat rigide (généralement en FR4) un substrat souple d’épaisseur variable, le plus souvent en polyimide (aussi connu sous Kapton®), PET ou PEN. D’autres matières, par exemple des fibres tissées telles que la fibre de verre, ou le LCP pour les applications RF, sont également utilisables.
Les avantages du circuit imprimé souple résident notamment dans son poids et son encombrement réduits en comparaison des circuits imprimés rigides, tout en permettant la pose de composants ordinaires. De par sa géométrie facilement adaptable dans les trois dimensions et sa haute fiabilité de contact, le flex présente également des caractéristiques intéressantes en remplacement des liaisons filaires. C’est pourquoi un seul circuit souple peut remplacer plusieurs circuits imprimés rigides ou encore une série de câbles.
Le circuit imprimé flexible vous permet de vous affranchir des contraintes induites par la rigidité des circuits en FR4. De par ses caractéristiques, un circuit imprimé souple s’intègre facilement dans un environnement complexe :
Le circuit imprimé flexible convient pour des applications statiques ainsi que des applications dynamiques, dans des domaines tels que l’industrie électronique, l’éclairage, le secteur médical, l’aéronautique, la défense, ou encore le spatial… Il est adapté aux conditions d’utilisation les plus sévères, dans lesquelles il présente des caractéristiques de résistances mécanique et diélectrique supérieures à celles des circuits imprimés rigides, notamment en ce qui concerne la résistance aux vibrations et aux températures élevées.
